Les éléments d'un tableau sont repérés à partir d'un index formé du nombre d'éléments correspondant à la dimension du tableau. Ainsi les éléments d'un tableau de données à une dimension seront repérés par un index à un élément, qu'on appelle aussi le rang des éléments du tableau. Les éléments d'un tableau de données de dimension 2 seront repérés par un index formé de couples de valeurs. Un tableau de nombres est parfois appelé une matrice. Dans ce cas, la dimension du tableau correspond à la taille de la matrice.