masse

masse

Quantité de matière d’un objet.

  • On peut dire que la masse est la propriété d’un objet d’être plus ou moins lourd.
  • La masse d’un objet ne dépend que de son volume et des matières dont l’objet est constitué.
    La masse d’un objet ne varie pas selon l’endroit de l’Univers où on la mesure.
  • Par contre, le poids de cet objet dépend du lieu où il se trouve (sur la Terre ou sur la Lune, au pôle nord où à l’équateur, etc). Le poids d’un corps est une force, due principalement à l’action qu’exerce sur lui le champ gravitationnel terrestre.

Notation

L’unité de mesure de masse du système international est le kilogramme. Pour les grosses quantités, on emploie la tonne métrique qui vaut 1 000 kilogrammes. Avant le kilogramme, il y avait des unités traditionnelles comme la livre, valant approximativement un peu moins d’un demi-kilogramme, mais dont la valeur pouvait être différente selon les régions.

Les principales unités de mesure de masse sont :

  • 1 t = 1000 kg qui se lit « 1 tonne métrique équivaut à 1000 kilogrammes ».
  • 1 kg = 1000 g qui se lit « 1 kilogramme équivaut à 1000 grammes ».
  • 1 g = 1000 mg qui se lit « 1 gramme équivaut à 1000 milligrammes ».

Exemples

  • La masse de la Terre est environ 6 000 000 000 000 000 000 000 kg.
  • La masse d’une automobile est environ 1450 kg.
  • La masse d’un homme adulte est environ 80 kg.
  • La masse d’une pilule est environ 1 g.

Note historique

La tonne n’est pas une unité du SI, mais son usage est associé au SI en raison de son rôle pratique important.
Un mètre cube d’eau pèse une tonne.

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