Mathématicien membre de l’Université d’Alexandrie de 125 à 160, auteur de l’Almageste, nom d’origine arabe qui signifie le plus grand. Cet ouvrage d’astronomie s’est acquis la même réputation que les Éléments d’Euclide en géométrie.
Claudius Ptolémée (~85 – ~165)
L’Almageste de Ptolémée a survécu aux ravages du temps. Dans ses travaux d’astronomie et de trigonométrie, Ptolémée a divisé le cercle en 360° et le diamètre en 120 parties, puis chaque partie en minutes, secondes et troisièmes, à la manière du système sexagésimal des Babyloniens.*
* D’après Jean-Paul Colette, Histoire des mathématiques, tome 1, ERPI, p.93